DR MAHA EL-KHALIL CHALABI originaire de Tyr, au Sud du Liban, est connue pour son engagement en faveur de nombreuses actions sociales et culturelles pour le développement et la protection de sa ville natale.

Elle est à l’initiative d’activités caritatives, telles que la création à Tyr d’un centre médico-social en 1958, puis la création ou l’adhésion à des Associations humanitaires. Elle crée le Festival International de Tyr en 1972 pour promouvoir le développement durable de cette ville millénaire.

Face à la guerre libanaise de 1975, Maha El-Khalil Chalabi mobilise les instances internationales pour protéger Tyr. En 1980, elle fonde au siège de l’UNESCO l’Association Internationale pour la Sauvegarde de Tyr (AIST), qui devient en 1982 une Organisation Internationale Non Gouvernementale (OING) et partenaire de l'UNESCO. Treize comités nationaux voient alors le jour dans les grandes capitales mondiales.

En 1984,elle parvient à faire inscrire Tyr, ainsi que Byblos, Baalbeck et Anjar, au Patrimoine Mondial. Elle obtient également de la Conférence Générale de l’UNESCO une résolution pour lancer une Campagne Internationale de préservation pour Tyr.

En février 2008, Maha El-Khalil Chalabi crée la Fondation Tyr à Genève. En 2009, elle lance au siège de l’UNESCO la Ligue des Cités Cananéennes, Phéniciennes et Puniques (LCCPP), unissant aujourd’hui 48 villes du pourtour méditerranéen. Le 16 octobre 2015, la Ligue obtient une reconnaissance officielle du Conseil Exécutif de l’UNESCO (résolution 197 EX/42).

Maha El-Khalil Chalabi élargit ainsi son champ d’action en valorisant l’héritage phénicien à travers la Méditerranée.

Un Musée Virtuel dédié à la civilisation phénicienne est actuellement en cours de réalisation. Maha El-Khalil Chalabi espère obtenir des autorités portuaires des villes membres de la Ligue une dépollution de leurs ports, visant à obtenir la certification du label « Port Vert ».

Elle construit à Tyr un Village de l’Artisanat « Les Ateliers de Tyr », inauguré en septembre 2017, pour revitaliser les techniques artisanales ancestrales et créer des opportunités d’emploi.

Elle a obtenu un doctorat de la Sorbonne pour sa thèse intitulée « Rapports Occident/Orient analysés à travers les voyageurs à Tyr ».

Le 17 février 2016, Maha El-Khalil Chalabi a été nommée Ambassadrice de Bonne Volonté de l’UNESCO, en reconnaissance de son engagement envers les idéaux et objectifs de l’institution.

Le 26 juillet 2023, le Président Emmanuel Macron lui a décerné le grade de Chevalier dans l’Ordre National de la Légion d’Honneur.

Sa devise : « S’inspirer du passé glorieux de Tyr, pour bâtir un avenir meilleur ».